日本のリンゴ

日本に住んでいるオーストラリア人の友人がシドニーに一時帰国したので、日本の果物はうまいだろう、と振ってみた。特に明らかにおいしさに違いがあるのはリンゴだ。

ところが彼はあまり釈然としていない様子。確かに悪くないが、あの腐ったようなオレンジ色のマーブルは気に入らないし、そもそもオーストラリア産と比べて大きすぎる、などと言うので思わずめまいがした。

「それは蜜だよ蜜、ハニーだよ!」と大いに反論したものの、どうも説得されていないようだった。こちらはどのリンゴに蜜が入っているかを外観から見分けるのに必死であるというのに。しかも、大きいからダメとは恐れ入る。

日本が何百年もかけて開発してきたリンゴのうまみは、それを味わえる能力がない場合には意味がないことを思い知らされた。友人には「豚に真珠とはこのことか」と、言おうとして止めておいたけれど。(西嵐)

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